Роберт Патнэм — американский политолог, профессор Правительственной школы Джона Ф. Кеннеди Гарвардского университета. Является почетным доктором ряда университетов: Стокгольмского, Антверпенского, Университета штата Огайо. Академик Национальной Академии наук и искусств, консультант ряда президентских администраций в США. Патнем является создателем политической модели двухуровневой теории игры, разработчиком собственной концепции социального капитала.